夏季烈日當空，來一瓣冰鎮(zhèn)西瓜最合適不過了。雖然每逢七八月份，露天生產的西瓜集中上市，價格一路走低已成常態(tài)，但統(tǒng)計數(shù)據(jù)稱今年均價相較去年同期，價格下降了13%左右。部分地區(qū)的西瓜批發(fā)價還不到一毛五，低廉的價格會傷害到瓜農的積極性，減少西瓜的種植，最終影響消費者。

 
　　為了提升西瓜的銷量，解決滯銷難題，人們開始尋求可以將西瓜進行深加工的設備。如山西某高校研發(fā)出西瓜冰凍干燥技術。這種干燥技術通過硬化護色方式解決了西瓜含水量過高，普通干燥方式及直接凍干都會使西瓜變形變色的難題；同時西瓜會因高糖產生粘結，冰凍干燥為此配備了覆膜設備；為了西瓜干在預凍干燥及包裝過程中不變質，還需使預凍溫度保持在零下18℃左右，干燥機也要保持真空冷凍狀態(tài)，包裝則采用充入氮氣的氣調包裝技術。
 
　　而在醫(yī)藥領域，已經(jīng)有西瓜霜、西瓜翠衣等十余種從西瓜中提取有益元素制成的藥物。食品機械設備企業(yè)可以從這些藥品中汲取靈感。例如，西瓜翠衣是將青皮西瓜表面的青皮層刨下，曬干制成的，有治療糖尿病、清暑解熱的功效。這和菊花茶、金銀花茶有異曲同工之妙，可以利用水果清洗機洗凈西瓜，再研制出合適的刨皮機對其進行刨皮，放入切菜機切成合適大小，之后利用烘干機將其烘干，再包裝成袋就可以和茶類食品一同出售。
 
　　除了深加工，新品種的種植往往也能迎合消費者的需求。瓜農偏愛大個西瓜，因為大西瓜畝產量多且在儲運過程中不易變質。但如今，消費者買西瓜主要是為了嘗嘗鮮，通常會搭配買其他的水果，再加上西瓜切開后難以存儲，小西瓜或半個西瓜贏得了消費者的青睞。老宋瓜王看到了這一機遇，推出只有1公斤的“小呆瓜”，該品種針對小孩子的食量，基本可以做到孩子一次吃一個，解決了西瓜切開后的存儲難題，受到了市場強烈的反響。還有小梁山西瓜迎合顧客需要培育出可以作為禮品的西瓜；河南鄭州培育出功能性西瓜品種，增強了番茄紅素、瓜氨酸等有益物質的含量。
 
　　誠然，在西瓜深加工過程中，受到西瓜本身的局限性比較大。加工制成西瓜汁需要解決殺菌難題，西瓜中的熱敏性揮發(fā)性物質會在加熱過程中散發(fā)出煮熟氣味，維生素在超聲波、有氧熱殺菌過程中會損失，番茄紅素則容易在這一過程中氧化褐變……而在西瓜的品種方面，現(xiàn)今市場上的西瓜存儲條件嚴苛，需要溫度在五六攝氏度、濕度達到80%到85%之間，甜度才能保持最好狀態(tài)還不易變質，這對現(xiàn)行的冷庫、冷藏車等冷鏈運輸設備提出了更高的要求，需要在品種方面做更多的改良……
 
　　西瓜作為夏天最為熱門的水果，它還有很多功能沒被發(fā)掘?，F(xiàn)今市場上的生產設備還不足以解決西瓜深加工過程中出現(xiàn)的難題，我國食機企業(yè)需要加大研發(fā)力度，盡快研發(fā)出適合的機械設備，解決各地瓜農難題的同時，擴張市場。