來(lái)自猶他楊百翰大學(xué)的研究團(tuán)隊(duì)最近取得了突破性進(jìn)展，將3D打印技術(shù)和微流體技術(shù)的發(fā)展提升到了一個(gè)前所未有的水平。他們研發(fā)出了有史以來(lái)最小的3D打印微流體設(shè)備，這個(gè)微型芯片有效范圍低于100微米。這是3D打印微流體技術(shù)的一個(gè)重要里程碑，并為這些設(shè)備的大規(guī)模生產(chǎn)指明了方向。

　　微流芯片被用于將疾病的生物標(biāo)志物、細(xì)胞和其他結(jié)構(gòu)(如血液)進(jìn)行分類(lèi)，通過(guò)微型通道納入設(shè)備中。他們?cè)谑褂?D打印技術(shù)之前就已經(jīng)生產(chǎn)出來(lái)了，但當(dāng)時(shí)規(guī)模沒(méi)有這么大。這一創(chuàng)新團(tuán)隊(duì)包括BYU電氣工程教授GregNordin、BYU化學(xué)教授AdamWoolley和BYU本科的BryceBickham。最新一期的學(xué)術(shù)期刊《芯片上的實(shí)驗(yàn)室》上刊登了這項(xiàng)研究論文。

　　Nordin說(shuō)：“其他人也在研究3D打印的流體通道，但他們還沒(méi)能使它們足夠小去應(yīng)用于微流體，所以我們決定制作我們自己的3D打印機(jī)，研究一種更合適的樹(shù)脂材料。我們?cè)谠噲D開(kāi)始一場(chǎng)制造3D打印微流體設(shè)備的革命?！?/p>

　　制造這樣微小的微流體裝置的關(guān)鍵是建造一種新型的3D打印機(jī)，它必須具備很高的分辨率，以及一種專(zhuān)門(mén)為這項(xiàng)任務(wù)設(shè)計(jì)的低成本樹(shù)脂。他們使用了數(shù)字光處理立體技術(shù)，這個(gè)特定的3D打印機(jī)有385nm的LED，相比于標(biāo)準(zhǔn)405nm的LED的3D打印機(jī)，它大大增加了樹(shù)脂配方可用紫外線吸收器的選擇。這使“芯片上的實(shí)驗(yàn)室”得以生產(chǎn)，它的流道截面小到長(zhǎng)20微米，寬18微米。

　　Woolley表示，在3D打印的微流體技術(shù)中，3D打印技術(shù)的使用減少了在這種規(guī)模上研制微流體芯片所需的時(shí)間和精力。這種新方法可以在30分鐘內(nèi)創(chuàng)造出一種裝置，不需要使用特殊的實(shí)驗(yàn)室環(huán)境，不受灰塵和其他污染物的影響。

　　從技術(shù)角度來(lái)說(shuō)，這項(xiàng)工作并不僅僅是一項(xiàng)重要的成就，它還專(zhuān)門(mén)針對(duì)實(shí)際的醫(yī)療應(yīng)用。Woolley和Nordin最近向美國(guó)國(guó)立衛(wèi)生研究院提交了一項(xiàng)建議：發(fā)展他們的微流體技術(shù)，以預(yù)測(cè)早產(chǎn)。

　　根據(jù)Woolley的說(shuō)法，這一突破完全可以改變微流體設(shè)備制造和使用的方式：“這可不是一小步；這是一個(gè)巨大的飛躍?！彼f(shuō)，“它打開(kāi)了微流體設(shè)備制造的新大門(mén)?！?/p>