據(jù)生活科學(xué)網(wǎng)報(bào)道，自從氣球驅(qū)動(dòng)的笨重?zé)o人機(jī)模型于19世紀(jì)首次升空以來，無人機(jī)已經(jīng)走過了漫長(zhǎng)的歷程。在過去數(shù)十年間，特別是最近幾年，不斷取得的技術(shù)突破促使無人機(jī)體型變得更小、速度卻更快，可操作性和功能都日益增強(qiáng)。與此同時(shí)，工程師和設(shè)計(jì)師也在不斷打破無人機(jī)的應(yīng)用限制，利用其執(zhí)行各種各樣的軍事、工業(yè)以及科學(xué)任務(wù)等。紐約無畏號(hào)航空母艦博物館(Intrepid Sea, Air and Space Museum)日前舉行名為“無人機(jī)：天空極限？”的展覽，首次探索無人機(jī)的起源及其發(fā)展歷史，它們的形式與用途隨著時(shí)間推移發(fā)生了哪些改變，以及將來可能如何部署等。圖一：參展的無人機(jī)非常多，型號(hào)、種類、用途各有不同，從波音Insitu ScanEagle到Lady Gaga2013年參與設(shè)計(jì)和穿過的“無人機(jī)裙”Volantis等。

這張歷史照片中展示了二戰(zhàn)時(shí)期的無線電飛機(jī)TDD，它是早期的靶機(jī)。

Gyrodyne QH-50 Drone Anti-Submarine Helicopter (DASH)是在20世紀(jì)50年代的開發(fā)出來的，已被軍方使用了43年，用于投擲炸彈對(duì)抗?jié)撏{。

美國(guó)軍艦Allen M. Sumner號(hào)船員正練習(xí)將魚雷裝上QH-50 DASH。QH-50 DASH可攜帶兩顆Mk 44魚雷，每顆重達(dá)193公斤。

波音Insitu ScanEagle是FAA批準(zhǔn)的首款商用無人機(jī)，操作人員可在視線之外操控它。漁民利用這種無人機(jī)定位魚群。

2009年，馬士基航運(yùn)公司“阿拉巴馬”號(hào)(Maersk Alabama)貨船被索馬里海盜劫持。美國(guó)海豹突擊隊(duì)發(fā)動(dòng)營(yíng)救船長(zhǎng)理查德·菲利普斯（Richard Phillips）的行動(dòng)，ScanEagle無人機(jī)發(fā)揮了關(guān)鍵作用。

美國(guó)與以色列聯(lián)合開發(fā)的RQ-2 Pioneer最初源自以色列的設(shè)計(jì)Mastiff，這款無人機(jī)是現(xiàn)代首款取得巨大成功的偵查無人機(jī)。

無人機(jī)首次被設(shè)計(jì)用于軍事，如今使用的許多無人機(jī)最初都是出于軍事目的設(shè)計(jì)的。數(shù)據(jù)越多，就能幫助研究人員建立更好的計(jì)算機(jī)模型，反過來可以改善預(yù)測(cè)結(jié)果，并幫助保護(hù)人民和財(cái)產(chǎn)安全。

以色列公司Tactical Robotics設(shè)計(jì)的Cormorant Unmanned Aerial Vehicle，目前依然出于開發(fā)早期階段，但其可被用于向軍事區(qū)運(yùn)送物資。

在科研領(lǐng)域，無人機(jī)也正發(fā)揮重要作用?？茖W(xué)家們利用無人機(jī)收集此前無法到達(dá)的地方的數(shù)據(jù)。比如，有些海洋生物學(xué)家利用無人機(jī)研究鯨魚的DNA，并利用其在鯨魚呼吸孔處收集痰的樣本。

eBee無人機(jī)每次執(zhí)行任務(wù)可偵查12平方公里范圍，是跟蹤大群移動(dòng)動(dòng)物的理想工具。

在將來探索地外天體時(shí)，美國(guó)宇航局可能會(huì)使用無人機(jī)作為地面探測(cè)器的補(bǔ)充。為了確保正常運(yùn)行，這些無人機(jī)需要部分大氣，比如火星就很理想。

游客們可能會(huì)驚訝地發(fā)現(xiàn)，藝術(shù)家們也越來越多地發(fā)現(xiàn)無人機(jī)的新用途，比如太陽(yáng)馬戲團(tuán)設(shè)計(jì)的無人機(jī)可用于幫助舞臺(tái)表演。

在數(shù)字互動(dòng)區(qū)“Take Control of a Drone”，用戶可引導(dǎo)無人機(jī)通過紐約市領(lǐng)空收集徽章，同時(shí)需要避免“禁飛區(qū)”。

無人機(jī)將來可能強(qiáng)大到足以輕易運(yùn)送人類。工程師們目前正在開發(fā)無人飛行汽車，它們將可以安全地運(yùn)送通勤者。但這并非意味著這些技術(shù)明天就能成為現(xiàn)實(shí)，可是技術(shù)已經(jīng)存在，這些東西變得更便宜、更容易飛行只是時(shí)間問題。此外，將來監(jiān)管環(huán)境也會(huì)對(duì)無人機(jī)越來越有利。