說到太陽能，首先浮現(xiàn)在多數(shù)人腦海里的是屋頂上的太陽能電池板，但荷蘭人有著更大的雄心：用太陽能電池板鋪在普通道路上，建立一種高效、廉價(jià)的能源供應(yīng)系統(tǒng)。

　　荷蘭應(yīng)用科學(xué)院“太陽能之路”項(xiàng)目組負(fù)責(zé)人德.維特介紹說，太陽光是一種非常發(fā)散的能源，所以需要一個(gè)很大的受光面來收集能量。在屋頂上放置太陽能電池板的做法是人們熟知的。但太陽能技術(shù)的未來發(fā)展需要比屋頂更廣闊的空間。“而道路就是一個(gè)非常好的選擇，因?yàn)楹商m道路面積是屋頂面積的兩倍。”

　　“簡單地說，這種太陽能之路分為三層，最底層是類似混凝土的承載層，中間是太陽能電池層，表面則是能采集太陽光的透明路面層，”德.維特說。

　　不過，雖然道路提供了比屋頂更為寬廣的面積來放置太陽能電池以制造電力，但這一創(chuàng)意需要解決諸多問題，主要包括如何提高太陽能電池的效率和滿足普通路面的交通需求。

　　為此，科研人員發(fā)明了一種新型太陽能電池系統(tǒng)，通過一個(gè)聚光裝置將道路表面吸收的太陽光匯聚到一個(gè)小型的高效太陽能電池上。“這樣，我們對于昂貴的太陽能電池的需求就減少了，我們就可以做一個(gè)相對便宜的太陽能路面，”德.維特說。

　　為了獲得更多的太陽光，路面當(dāng)然是越透明越好，然而越透明也就意味著越光滑，路面的阻力不夠?qū)?huì)造成許多安全隱患，這成為太陽能之路的另一大挑戰(zhàn)。“太陽能之路的路面首先得成為一種像樣的路面，也就是說我們必須使其滿足作為路面的所有要求和條件，包括粗糙度、摩擦力以及堅(jiān)硬度等。另一方面，它還得能傳輸足夠的光線，使得植入其內(nèi)的太陽能電池板能最高效益地發(fā)揮它的光電轉(zhuǎn)化功能，”德.維特說。

　　據(jù)悉，科研人員目前正在測試各種各樣的玻璃的摩擦力和硬度參數(shù)等，但尚未找到最適合的材料。德.維特透露說：“雖然還沒有最佳方案，但我們現(xiàn)在已經(jīng)有一些選擇了，我們將在2013年在阿姆斯特丹附近的一個(gè)小鎮(zhèn)上進(jìn)行試驗(yàn)性的道路鋪設(shè)。”

　　據(jù)科研人員估計(jì)，他們鋪設(shè)的每一平方米太陽能道路每年能生成約50千瓦時(shí)電能。而荷蘭每個(gè)家庭的年耗電量約為3500千瓦時(shí)。所以，平均要70平方米的太陽能道路才能提供足夠一個(gè)家庭的用電量。

　　就目前的情況看來，太陽能作為一種新能源，它的發(fā)展瓶頸并不在于可用場地的限制。太陽能電池的造價(jià)太高，這才是利用太陽能的真正瓶頸所在。太陽能在荷蘭被稱為“灰色能源”，因?yàn)樘柲馨l(fā)電的價(jià)格是傳統(tǒng)電力成本的3倍。

　　然而，德.維特認(rèn)為不能為此就停止研究。“從目前這個(gè)時(shí)間段上來看，太陽能相對其他能源來說的確更貴。但是我認(rèn)為，事情正快速發(fā)生變化，成本會(huì)很快降下來的。我堅(jiān)信，將來太陽能一定會(huì)成為能源供給系統(tǒng)中的一個(gè)重要組成部分。”