讓我們想象一下在朝鮮戰(zhàn)爭或越戰(zhàn)中迫降的美國飛行員或受傷的艦長吧，他很可能會使用霍夫曼RT-159A救生電臺尋求幫助。

　　本文將要分析的RT-159A是我在易趣網(wǎng)（eBay）上找到的，在該網(wǎng)站上你幾乎可以找到所有流行商品和稀奇古怪的東西。我一直非常驚奇為什么這個具有50年歷史的救生電臺還能在這個全球最大的拍賣網(wǎng)站上公開銷售。

　　按現(xiàn)在的標(biāo)準(zhǔn)看，RT-159A顯得很粗糙，只提供一種簡單而關(guān)鍵的功能，即在需要救援時發(fā)送一個固定的聲音或飛行員的語音。同樣，這種無線電臺也能在用于發(fā)送的兩個頻率（即分別位于VFH和UHF頻段的121.5MHz和243MHz）上接收信號。121.5/243MHz頻率至今仍保留用作緊急事件頻率。雖然相應(yīng)的監(jiān)示功能會在2009年逐步停用，但這些頻點上的傳輸功能仍可能用來支持搜索與營救行動。

　　RT-159A外側(cè)的滑動式波段選擇開關(guān)用于選擇所要的頻率，其它的外部控制裝置還包括三個用于選擇發(fā)送、接收和聲音（大概是用來替代默認(rèn)語音輸入）模式的按鈕，它們共用一個鎖定滑塊，以避免因大意而誤啟動求救呼叫。在電臺底部則有一個4引腳的連接器，用以連接外部電池。

　　可拉伸的兩個桅桿式天線位于電臺頂部的一個鎖定裝置中。滑動開關(guān)就可釋放開天線平臺，使之能被升起。將兩個桅桿式天線拉伸到不同的長度以適應(yīng)上述兩個頻率。電臺上印刷的使用指南表明，在平臺上將桅桿式天線置于不可拉伸的最短狀態(tài)可形成偶極天線（相反方向）而使電臺處于UHF模式。相反，將桅桿式天線拉到最長則可用于VHF頻率，因為更長的波長要求相應(yīng)更長的天線單元才能獲得相似的增益。

　　由于該電臺出品于上世紀(jì)50年代中期，當(dāng)時電子產(chǎn)品大多數(shù)還沒有用到晶體管，因此RT-159A中所有的有源器件都是用真空管做的。一打開電臺盒子就聞到加熱基于燈絲的電子元件的那種“芳香”，映入眼簾的還有酚醛電路板、老化的焊劑及陳舊的器件涂漆。很早以前使用老式的Radio Shack真空管測試儀修理電視機(jī)的場景再一次浮現(xiàn)在我的腦海中。

　　不過，RT-159A中的管子很特殊。小型化對這個移動電子設(shè)備來說極其重要，因此使用的大多數(shù)真空管只有鉛筆直徑大小，甚至比同時代的大部分產(chǎn)品中使用的低增益管還小很多。那么它是怎么工作的呢？后蓋板內(nèi)張貼的電路圖給了我們很大的啟發(fā)和幫助。在網(wǎng)絡(luò)上稍加查尋，我們就發(fā)現(xiàn)了有關(guān)RT-159A電路的更多細(xì)節(jié)。

　　在電路圖中，真空管V1提供了由晶體控制的振蕩器，該振蕩器用于設(shè)定VHF和UHF傳送/接收的參考頻率。V2和V3都是倍頻電路的器件，V3輸出的是121.5MHz信號，因此晶體頻率應(yīng)該是30.375MHz。V4跟隨在V3輸出之后，也是一個倍頻器，是243MHz UHF輸出的信號源。當(dāng)作為接收機(jī)工作時，真空管V5和V6分別用作VHF和UHF的檢波器，在天線處于接收模式時用來解調(diào)輸入信號。這份電路圖表明這是一個單工電路，發(fā)送和接收應(yīng)該不會同時進(jìn)行。

　　音頻電路則由管V7和V8組成。V7是第一級音頻放大器，V8則用于末級音頻輸出和調(diào)制。音頻部分的輸出信號被送回V3和V4倍頻級，從而將音頻信號調(diào)制到121.5MHz或243MHz載頻上。基本的音頻輸入和輸出設(shè)備主要是麥克風(fēng)和揚(yáng)聲器，則經(jīng)過一個標(biāo)記為LS1的共享變頻器。

　　電臺結(jié)構(gòu)表明這是一個勞動密集型產(chǎn)品，也無疑是當(dāng)時最先進(jìn)的電子設(shè)備。無源器件與載板相連，終端上安裝有其它部件，而這些直接連線部件則連接到用于真空管的插座。即使是載板也使用人工焊接的分立走線，還有另外一些線連接到可調(diào)諧的電感組（圖中黃色塞圈中的器件）。

　　金屬外殼加上體積龐大的電子器件和天線使得整個電臺重量達(dá)到1.25kg（約2.75磅），而且基于真空管的設(shè)計要求具備較高的干線電壓，因此外部電池很可能要用到某種類型的逆變器，從而進(jìn)一步增加了電臺的重量和體積。不過，這種負(fù)擔(dān)在緊急狀態(tài)下是完全可以承受的。

　　圖1：霍夫曼RT-159A救生電臺曾經(jīng)是最先進(jìn)的電子設(shè)備之一。

　　作者：David Carey

　　總裁

　　Portelligent公司