美國(guó)研制的“響尾蛇”導(dǎo)彈AIM—9，是世界上第一種紅外制導(dǎo)空對(duì)空導(dǎo)彈。紅外裝置可以引導(dǎo)導(dǎo)彈追蹤熱的目標(biāo)，如同響尾蛇能感知附近動(dòng)物的體溫而準(zhǔn)確捕獲獵物一樣，命中率極高。

　　美國(guó)科學(xué)家研制的響尾蛇空空導(dǎo)彈

　　該導(dǎo)彈長(zhǎng)近3米，直徑120余毫米，彈體由鋁管制成。彈頭前端有一個(gè)玻璃罩，內(nèi)部裝有熱敏感材料制成的熱源探測(cè)器件及系統(tǒng)，也就是尋找目的系統(tǒng)。

　　響尾蛇導(dǎo)彈通過(guò)不斷改進(jìn)，性能不斷提高，已經(jīng)發(fā)展成多品種系列化，其中，“超級(jí)響尾蛇導(dǎo)彈”成為戰(zhàn)果最輝煌的空空導(dǎo)彈。這種導(dǎo)彈先后總共生產(chǎn)10萬(wàn)多枚，在近年來(lái)世界各地局部戰(zhàn)爭(zhēng)中，屢建奇功。

　　響尾蛇導(dǎo)彈命中率極高的原因

　　由于現(xiàn)代戰(zhàn)斗機(jī)都是采用噴氣式發(fā)動(dòng)機(jī)，噴管噴出的高溫氣體中含有大量的紅外線輻射。飛行員駕機(jī)上天，已經(jīng)不是用導(dǎo)彈單純攻擊敵機(jī)的機(jī)身。而是首先想方設(shè)法繞到敵機(jī)后部，瞄準(zhǔn)器對(duì)準(zhǔn)敵機(jī)的噴火口，一按電鈕，響尾蛇導(dǎo)彈就向敵機(jī)尾噴管飛馳而去，并且咬住不放，直到擊中尾噴管使敵機(jī)炸毀。它們均采用非致冷硫化鉛紅外探測(cè)器，并用超小型電子管放大器進(jìn)行信號(hào)處理，且只能在目標(biāo)尾后進(jìn)行探測(cè)，且距離為10千米以下，有效攻擊范圍僅為目標(biāo)尾后2~3千米。

空戰(zhàn)中的響尾蛇導(dǎo)彈

　　一般來(lái)說(shuō)，飛機(jī)一旦被響尾蛇導(dǎo)彈咬住，必死無(wú)疑。但也有例外，據(jù)說(shuō)有一位飛行員，發(fā)現(xiàn)機(jī)艙儀表屏突然亮紅燈報(bào)警，說(shuō)明敵人的響尾蛇導(dǎo)彈向他飛來(lái)，他心里計(jì)算，離擊毀飛機(jī)還有十秒鐘時(shí)間，按飛行條例規(guī)定；他完全可以跳傘，放棄飛機(jī)。但飛行員十分鎮(zhèn)靜，突然他靈機(jī)一動(dòng)，調(diào)轉(zhuǎn)機(jī)頭向太陽(yáng)飛去，響尾蛇導(dǎo)彈也跟蹤著向太陽(yáng)飛去，此時(shí)飛行員突然駕機(jī)一個(gè)猛子向下扎去。響尾蛇導(dǎo)彈來(lái)不及反應(yīng)，以為太陽(yáng)的熱源就是飛機(jī)尾噴管，于是一直向太陽(yáng)飛去。這個(gè)飛行員以他良好的心里素質(zhì)，靈活的頭腦和豐富的科學(xué)知識(shí)，保護(hù)了飛機(jī)也保護(hù)了自己。

　　時(shí)至今日，“響尾蛇”成為世界上產(chǎn)量最大的紅外制導(dǎo)空對(duì)空導(dǎo)彈，也是實(shí)戰(zhàn)中被廣泛使用的少數(shù)導(dǎo)彈之一，參加過(guò)越南戰(zhàn)爭(zhēng)、馬島沖突和海灣戰(zhàn)爭(zhēng)。各型“響尾蛇”導(dǎo)彈都采用紅外制導(dǎo)，發(fā)射后，導(dǎo)彈控制艙前面的導(dǎo)引傳感器，探測(cè)目標(biāo)發(fā)出的紅外輻射，使導(dǎo)彈自動(dòng)跟蹤目標(biāo)飛行，直至擊中目標(biāo)，最大的優(yōu)點(diǎn)是可發(fā)射后不管，減輕了飛行員的心里負(fù)擔(dān)。

馬島戰(zhàn)爭(zhēng)中英國(guó)垂直起降“海鷂”戰(zhàn)斗機(jī)

　　幾十年來(lái)，頗有威力的“響尾蛇”導(dǎo)彈經(jīng)歷了許多著名戰(zhàn)爭(zhēng)和沖突的考驗(yàn)，身影也遍及世界許多國(guó)家和地區(qū)，可謂大名鼎鼎。1981年8月，美國(guó)海軍的兩架F-14“雄貓”戰(zhàn)斗機(jī)曾在1分鐘內(nèi)擊落利比亞的兩架蘇-22式攻擊機(jī)，使用的就是“超級(jí)響尾蛇”導(dǎo)彈。1982年馬島戰(zhàn)爭(zhēng)中，英軍10架“海鷂”式戰(zhàn)斗機(jī)發(fā)射27枚“超級(jí)響尾蛇”導(dǎo)彈，擊落了24架阿根廷飛機(jī)。西方傳媒稱它是“具有劃時(shí)代意義的空中殺手”。

　　響尾蛇導(dǎo)彈發(fā)明受動(dòng)物學(xué)家啟發(fā)

　　動(dòng)物學(xué)家發(fā)現(xiàn)，在沒(méi)有月光的森林里，伸手不見(jiàn)五指。小動(dòng)物出來(lái)覓食，什么也看不見(jiàn)，只能依靠鼻子的嗅覺(jué)和爪子的觸覺(jué)來(lái)尋找食物，摸到一個(gè)果子就把它吃了。可是響尾蛇卻不一樣，它高昂著頭四面環(huán)顧，一低頭就咬住一個(gè)老鼠，再一低頭又咬住一只兔子，真是百發(fā)百中，令人贊嘆！科學(xué)家納悶；難道響尾蛇的眼睛是夜光眼，可以在黑暗中識(shí)別各種動(dòng)物？于是就抓了一條響尾蛇進(jìn)行研究，結(jié)果發(fā)現(xiàn)響尾蛇的眼睛是近視眼。難道響尾蛇的耳朵特別靈，可聽(tīng)到小動(dòng)物爬行的微弱聲音？研究結(jié)果發(fā)現(xiàn)響尾蛇根本就是個(gè)聾子。一條又聾又瞎的響尾蛇還有什么其它特殊功能嗎？

響尾蛇

　　于是，科學(xué)家把響尾蛇放在一個(gè)暗室中，分別照射各種不同波長(zhǎng)光線。當(dāng)照射普通七色光時(shí)，響尾蛇毫無(wú)反應(yīng)，當(dāng)照射到紅外線時(shí)，響尾蛇突然高抬起頭對(duì)著紅外光源。若換個(gè)方向照射紅外光，響尾蛇又突然調(diào)過(guò)頭來(lái)，緊盯著紅外光源。接著，科學(xué)家經(jīng)過(guò)仔細(xì)研究，終于發(fā)覺(jué)在響尾蛇的鼻子上部長(zhǎng)著第三只眼睛—紅外熱感應(yīng)器官。原來(lái)，動(dòng)物身上都會(huì)發(fā)出一種不可見(jiàn)的紅外光，我們?nèi)丝床灰?jiàn)，其它動(dòng)物相互也看不到。唯有響尾蛇的第三只眼能看見(jiàn)。使響尾蛇能清楚地分辨出各種動(dòng)的形狀和位置，準(zhǔn)確的一口咬住。

　　原來(lái)它的秘密在于，響尾蛇在眼和鼻孔之間有一個(gè)頰窩，是熱能的靈敏感受器，可用來(lái)測(cè)知周圍敵人（溫血?jiǎng)游铮┑臏?zhǔn)確位置。頰窩一般深5毫米，只有一粒米那么長(zhǎng)。這個(gè)頰窩是個(gè)喇叭形，喇叭口斜向朝前，其間被一片薄膜分成內(nèi)外兩個(gè)部分。里面的部分有一個(gè)細(xì)管與外界相通，所以里面的溫度和蛇所在的周圍環(huán)境的溫度是一樣的。而外面的那部分卻是一個(gè)熱收集器，喇叭口所對(duì)的方向如果有熱的物體，紅外線就經(jīng)過(guò)這里照射到薄膜的外側(cè)一面。顯然，這要比薄膜內(nèi)側(cè)一面的溫度高，布滿在薄膜上的神經(jīng)末梢就感覺(jué)到了溫差，并產(chǎn)生生物電流，傳給蛇的大腦。蛇知道了前方什么位置有熱的物體，大腦就發(fā)出相應(yīng)的“命令”，去捕獲這個(gè)物體。

　　在這里，響尾蛇的神奇本領(lǐng)告訴我們，世界真奇妙！動(dòng)物真奇妙！

響尾蛇的外熱感應(yīng)器官在夜間能看到老鼠

　　據(jù)說(shuō)，響尾蛇還有一個(gè)驚人的本領(lǐng)，就是死后一小時(shí)內(nèi)照樣能咬人至死。許多人上了當(dāng)，難道響尾蛇變成“鬼蛇”還要報(bào)復(fù)人嗎？

　　通過(guò)研究，科學(xué)家終于解開(kāi)了響尾蛇死后咬人的秘密。美國(guó)的研究指出，響尾蛇即使在死后一小時(shí)內(nèi)，確實(shí)仍可以突然彈起襲擊人。美國(guó)亞利桑那州鳳凰城“行善者地區(qū)醫(yī)療中心”的研究者發(fā)現(xiàn)，響尾蛇在咬噬動(dòng)作方面有一種反射能力，而且不受腦部的影響。研究員訪問(wèn)了34名曾被響尾蛇咬噬的傷者，其中5人表示，自己是被死去的響尾蛇咬傷。即使這些響尾蛇已經(jīng)被人擊斃，甚至頭部切除后，仍有咬噬的能力。

　　一直以來(lái)，科學(xué)家只知道響尾蛇的頭部擁有特殊器官，可以利用紅外線感應(yīng)附近發(fā)熱的動(dòng)物。而響尾蛇死后的咬噬能力來(lái)自何處并不明白，通過(guò)研究發(fā)現(xiàn)，這種能力還是來(lái)自這些紅外線感應(yīng)器官的反射作用；即使響尾蛇的其它身體機(jī)能已停頓，但只要頭部的感應(yīng)器官組織還未腐壞，即響尾蛇在死后一個(gè)小時(shí)內(nèi)，仍可探測(cè)到附近15厘米范圍內(nèi)發(fā)出熱能的生物，并自動(dòng)做出襲擊的反應(yīng)?？茖W(xué)家根據(jù)這一原理發(fā)明出許多相應(yīng)器件和裝置，廣泛運(yùn)用于軍事領(lǐng)域。

　　想一想，世界上的動(dòng)物頭腦結(jié)構(gòu)多么精巧，為了捕食和生存，竟然長(zhǎng)出這樣完整的一套紅外薄膜熱感應(yīng)接受和處理系統(tǒng)。真可為巧奪天工，無(wú)與倫比。這就為人類研究和發(fā)展紅外敏感材料和紅外探測(cè)技術(shù)，提供了基礎(chǔ)信息和知識(shí)，從這點(diǎn)說(shuō)，響尾蛇成了人類的老師。