在某電商平臺曝光的雙十一自營食品單品銷量排行榜中，薯片牢牢占據榜首，并在第四、第八名均有出現(xiàn)。在感慨消費者對薯片愛之深沉的同時，筆者也對薯片生產充滿好奇，這種被國人常年diss為垃圾食品的品類，緣何能夠持續(xù)獲得人們的喜愛？深入了解后，筆者發(fā)現(xiàn)，答案或許就藏在不斷改進的薯片生產線中。
 
　　薯片生產線不斷升級改進薯片生產工藝
 
　　薯片由西方國家傳入，自身已有百余年歷史，其制作工藝在國外已經相當成熟，早先多使用土豆進行薯片制作，生產可以全程不由人工干預。土豆會先由傳送帶運輸進入清洗機、脫皮機中進行清洗脫皮，當前我國研制出的土豆清洗去皮機利用毛輥+流水的組合可將這兩個步驟合二為一；隨后土豆從料口進入切片機，切片機處于不停轉動狀態(tài)，土豆在離心力的作用下飛向內壁上的刀片實現(xiàn)切片；因為土豆中含有大量淀粉，可能會在隨后生產過程中互相粘連，因而需要對土豆片進行反復沖洗，吹干；然后進入油炸生產線進行油炸、脫油，最后添加輔料調味品混合攪拌均勻，形成不同口味。
 
　　在傳入中國后，由于國人對油炸品類的抵觸，薯片一向被冠以垃圾食品的頭銜，為此薯片生產企業(yè)不停改進工藝進行生產，出現(xiàn)了非油炸即擠壓膨化工藝制作薯片。這需要擠壓膨化設備通過加熱、加壓再降溫減壓的過程，使薯片原料在擠壓作用力下完成熟化、破碎、殺菌、干燥和膨化成型等一系列工藝。
 

 
　　擠壓膨化設備同樣需要利用高溫，高溫過程中仍有可能產生致癌物丙烯酰胺。為此，薯片生產企業(yè)還嘗試使用低溫真空油炸膨化的方式生產薯片。這一工藝需要用到真空低溫油浴裝置以及真空離心脫油設備。土豆在相對較高或較低溫度下都會增加破碎力，導致產品脆度降低，因此真空油炸膨化設備的油炸溫度通常穩(wěn)定在110℃左右。
 
　　除了以土豆作為原料進行薯片生產，我國還開發(fā)出以糙米、山藥等作為原料的薯片產品。像黑龍江省某企業(yè)就上馬一條年產5000噸糙米薯片生產線，山藥薄片這款產品也在國內掀起過風潮。
 
　　薯片生產線智能化加快薯片品類出產
 
　　雙十一作為短時間大批量訂單增加的一個節(jié)日，對薯片生產設備的生產效率提出了較高要求。據新疆一家主營干果的企業(yè)透露，一般來說，主推商品的備貨量需要參考前三個月的銷量，往月均銷量三倍左右備貨較為穩(wěn)妥。薯片企業(yè)如何挺過這類銷量大爆發(fā)時期也是筆者極為感興趣的一點，智能化是解決這一問題的不二法寶。
 
　　據國內某知名零食企業(yè)介紹，公司的薯片生產線從去年開始實施智能化改造，改造前薯片生產線至少需要60個工人，改造后只需要12個工人操作管理。配料車間和烘烤線都只需要一個工人進行監(jiān)管。某包裝集團生產的薯片罐裝生產線還創(chuàng)出16條通道的世界紀錄，極大程度滿足了薯片包裝時候的個性化、快速化需求。
 
　　雙十一對于食品企業(yè)而言既是機遇也是挑戰(zhàn)，企業(yè)的產品銷量、品牌知名度可以借助這一節(jié)日更上一層樓，但龐大的訂單量也是對企業(yè)生產能力的一種考量。作為在效率方面有突出優(yōu)勢的食品機械設備，如何利用自動化、智能化手段幫助食品企業(yè)渡過難關值得相關企業(yè)不斷思索。