“不傳己苦與他物”，即便同其它食材一起加工，也不會串味，這是人們對苦瓜“品質(zhì)”的一種贊賞。暫且拋開“品質(zhì)”不說，苦瓜藥食同源的特性也越來越受到人們的關(guān)注。通過微波干燥機(jī)、真空冷凍干燥機(jī)被制成苦瓜干，其附加值得到大幅提升，不僅增加了農(nóng)戶的收入，還有力地帶動地方苦瓜深加工業(yè)的發(fā)展。
 
　　苦瓜，果味甘苦，屬于藥菜并用型的蔬菜，具有非常高的食用價值和藥用價值，例如清熱解毒、降血糖、養(yǎng)顏嫩膚等，為此，受到不少人士的喜愛。但是，就筆者而言，雖然苦瓜具有很高的藥用功效，但是其用作蔬菜食用實在難以下噎，可謂是比“黃連”還苦。相比苦瓜蔬菜，筆者更偏好于食用苦瓜干、苦瓜茶等深加工產(chǎn)品，因為苦味緩解不少。
 

 
　　陜西省漢陰縣平梁鎮(zhèn)一產(chǎn)業(yè)合作社利用當(dāng)?shù)厥卟速Y源，比如苦瓜、蜂蜜、干蔬菜等進(jìn)行加工，使原本每斤鮮苦瓜只有2元左右，變成如今1斤苦瓜干近百元，附加值得到大幅提升，進(jìn)一步帶動村上貧困戶脫貧增收。不可否認(rèn)，苦瓜等蔬菜通過干制，效益翻了幾番。然而，目前，苦瓜的干制主要以自然晾曬或者陰干為主，生產(chǎn)效率低，晾曬時間長，且受天氣影響較大，苦瓜干的品質(zhì)安全難以保證。
 
　　據(jù)一知情人士介紹，由于苦瓜水分含量高，1斤苦瓜干需要30多斤鮮苦瓜才能晾曬而成，同時晾曬時間較長。若是遇到連綿陰雨天，苦瓜易霉變，導(dǎo)致腐壞變質(zhì)，影響苦瓜干的食用安全。筆者獲悉，目前市面上已出現(xiàn)各種烘干設(shè)備，如微波烘干機(jī)、帶式干燥機(jī)、真空凍干機(jī)、能熱泵干燥機(jī)等等，能夠有效地解決自然晾曬帶來的生產(chǎn)效率低、時間長等問題。
 
　　據(jù)了解，濟(jì)南某企業(yè)推出的果蔬微波干燥機(jī)采用多槽孔、多反射、多模式等新技術(shù)，使苦瓜烘干處理更均勻，既縮短了干燥時長，節(jié)約能源，又提高了生產(chǎn)效率，保證苦瓜干的品質(zhì)。與此同時，微波干燥從外到內(nèi)進(jìn)行熱量傳遞，并且可以穿透一定厚度的物質(zhì)，即便苦瓜水分含量高，也能夠提高脫水效率，避免干燥時間過長而影響產(chǎn)品的品質(zhì)。
 
　　如果說微波干燥機(jī)在提高苦瓜干生產(chǎn)效率，節(jié)約干燥時間方面發(fā)揮著重要的作用，那么真空凍干機(jī)提高生產(chǎn)效率的同時，還能夠最大限度地保留苦瓜原有的色、香、味、營養(yǎng)成分，保證苦瓜干的食用口感和品質(zhì)。我們知道，市場上已出現(xiàn)很多凍干果蔬干，深受市場消費者的喜愛，像黃瓜、秋葵、豆角、胡蘿卜、番茄、草莓、香蕉等，國內(nèi)市場前景廣闊。
 
　　筆者了解到，凍干果蔬主要通過真空冷凍干燥工藝加工而成，先將苦瓜等果蔬放入在-40℃條件下冷凍后，再將干燥箱中的空氣抽走變成真空環(huán)境，最終達(dá)到凍干的效果。通過真空凍干機(jī)，苦瓜可以去除96%以上的水分，并且經(jīng)由凍干處理的苦瓜，其外表形態(tài)、色澤、體積基本同新鮮水果沒有區(qū)別，很好地保留苦瓜原有的營養(yǎng)風(fēng)味。
 
　　有人說苦瓜“有君子之德，有君子之功”，又被美稱為“君子菜”。其實，無論苦瓜俘獲多少人士的“美譽(yù)”，在食品營養(yǎng)、健康和品質(zhì)安全備受重視的今天，人們將更看重其食用價值和藥用價值。隨著地方對產(chǎn)業(yè)的日漸重視，相信通過相關(guān)食品設(shè)備，營養(yǎng)、健康的苦瓜產(chǎn)品會不斷豐富，既滿足消費市場多樣化需求，也提高產(chǎn)品附加值，帶動地方增收致富。